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在美國無論市區還是郊外，很多機會都可以看到松鼠，算沒什麼特別。但是，華盛頓的松鼠，我覺得是最特別的，因為它們一點也不怕人。

華盛頓的公園很多，綠蔭處處鋪蓋着整個市區，顯得悠閒美麗，也適合松鼠們覓食居住。只要是有草地、有樹木的街邊、公園，經常在走路的時候，就會聽到草叢傳來“沙沙”聲響，我知道它不是蛇，而是三五成群的灰色松鼠。

在藍天白雲下，茵茵綠草之上，有那麼幾隻可愛的松鼠攀爬跳躍，嬉鬧玩耍，還真是賞心悅目的情景。然而，華盛頓的松鼠看到人類停下腳步，拿著相機朝它們拍照，它們不但不逃跑，而是停下來看著人們，然後再慢慢走近，乃至越走越近，彷若在乞求着人們餵食美味的乾果。

我還看到帶著小孩的男女洋人興致勃勃拿著花生、乾果，餵着路邊出現的松鼠，也一面追着它們拍照。乾果餵完了，他們就走開，結果一隻松鼠卻仍然尾隨着他們的3歲小孩。小孩看見松鼠對他窮追不捨，嚇得以跌跌撞撞的腳步往前奔跑。之後男人把小孩抱起，松鼠跑到樹上藏匿，才結束了這場“鬧劇”。

雖然我背包內確實有些花生可餵食，但對於松鼠此舉，我感到十分驚訝。我會把松鼠可愛的一面以相機拍下，但是我堅持不餵食。天生是野生的松鼠，竟然不怕人類，我感到有點無奈。

至於華盛頓為什麼有那麼多松鼠，我找了資料，原來有個典故。在20世紀初，一些自然愛好者、政府官員和居民，為了讓空曠的城市增添樂趣，因此積極推動市區公園綠地放養松鼠。自此，小松鼠立即成為了華盛頓的特色，也吸引當地居民及遊客餵食和觀賞。

也確實，華盛頓的松鼠，與我在美國其他城市看到的松鼠不同，其他城市的松鼠看到人類趨近，會充滿警覺性地逃之夭夭，展現出野生動物的天生本能。華盛頓的松鼠，就是缺少了這類的警覺性，認為人類餵食的乾果都是美味可口的。哪怕有那麼一天，華盛頓的松鼠都不自己覓食了，而是窮追着遊客搶食他們手上的食物，或是心存惡念的人們，反過來毒害可愛天真的松鼠們呢。

那天在網上看到一則文章，作者在2005年到大峽谷旅遊，驚見一隻松鼠坐在一女人的大腿上“津津有味”地吃著冰淇淋，讓他認為松鼠對人類是非常友善的。直到最後，他為9歲女兒拍照，並叫女兒站近兩隻正在啃食着乾果的松鼠旁邊時，一隻松鼠以為小女孩的手抓著食物，立即放下手上的乾果，飛奔到小女孩的手指咬了一口，血流如注。作者深知松鼠並無惡意傷害女兒，只是人們習慣性的餵食，讓松鼠們趨之若鶩。他說了一句很有趣的話：“我曾餵鱷魚吃花生麵包、也曾在湖邊餵零食，但這件事發生之後，我再也不會對野生動物餵食了。因為我不希望日後鱷魚會追著我討食物。”

Why encourage friendliness in wild animals by feeding them? The humans could risk an inadvertent chomp on the hand.

And the squirrels face an even worse fate: they begin to trust humans. Especially near a government building, is this kind of trust a safe thing? These innocent squirrels are milling about in close proximity to politicians.

http://greyandred.blogspot.com/2009/04/please-dont-feed-squirrels.html

此文刊登于《星洲日報》／副刊 ‧ 2010.01.07http://www.sinchew.com.my/node/191296