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路过旧金山市区一家著名健身中心,瞥见一对看得挺好看的健硕男人在梯阶深吻。

深发男子原作主动,趋前深情拥吻,后却欲迎还拒,低了低头,想是害羞。金发男子似意犹未尽,稍微环视,再举对方下巴轻轻吻了下去,一吻即缠绵难舍,良久,两人才依依不舍地告别。

他们旁边就坐了歇息的美国人,有男有女,但大家脸上不存丁点讶异,印证了这一切经常发生在旧金山各个角落。不知怎地,我也看得眼泪直在眼眶打转,总觉得他们能毅然“出柜”,无视社会异样眼光来相爱相当不易。

我已婚,对同志的心理与恋爱世界,也不全然了解。但从电影《愈快乐愈堕落》、《春光乍泄》、《蓝宇》、《断背山》等,让我认知到同性恋者也能爱得如痴如醉,爱得义无反顾,很是钦佩他们的勇气。

我对同性恋不反对也不反感,这是个人的恋爱自由。因住在旧金山这有“世界同性恋之都”的城市,有幸让我感受到这充满勇气的恋爱气氛,以及旧金山人对同性恋的包容与尊重。

昔日的同性恋者,或许曾以旧金山有名同性恋区——卡斯楚(Castro)作为聚点,唯有在这里,同志才能享有无限的宽容,坦然地在光天化日下宣誓自己对性爱选择的坚持。不过,今时今日的同性恋者,已不再局限在一个小小区域,而是遍布旧金山、美国各个角落,乃至世界各地。

他们在街头拥吻、牵手并肩而行、大方地出现在购物中心、或是打扮地标新立异参与游行,提醒人们对人权的尊重、但也有好些同性恋者热爱全裸在卡斯楚的露天咖啡厅晒太阳。这一切大胆作风,相信只有在洋人国度,才显得如此司空见惯。

旧金山几年前宣布同性恋能够合法结婚,吸引世界各地的同性恋情侣到来,但过后却宣布违法,发出的4000多份同性结婚证书无效,伤透了不少同志的心,如今不少同志恋人仍然为了可合法结合,而在努力奋斗争取。

好比如旧金山每年6月最盛大的同性恋游行,都让首次参观游行的旅客大开眼界,深刻体会这大都市对同性恋者的尊重。2011年6月我在现场观赏了这场游行,从早上10点30分开始,一直陆续举行至下午2点左右,是我在美国见过时间最长的游行了,原因就是参与的团体高达200多个单位,他们都为了争取自由与权力的包容与尊重。

另外,我在纽约人潮汹涌的时报广场,也“遇见”一个宣扬同性恋自由的团体“Drag Queen Weddings for Equality”,每逢周六都会换上彩妆异服大声宣读及争取同性恋的公平对待,因至今时今日,他们仍受到不少单位的歧视、唾弃、甚至被凌辱等。

此文并非鼓励或鼓吹同性恋,而是我们应以开放的眼光及尊重的心,去对待这些争取自由恋爱的勇士。

此文刊登于马来西亚旅游杂志《吃风》2012年2月:

在旅途中,你可见过:父母让孩子不停敲打玻璃镜片“骚扰”动物园中熟睡的北极熊;在高山上随手摘取形状奇异的花草植物;坐游艇时把薯片包装袋随手丢入大海当中;用石头抛向不远处的野生动物以吸引注意等等,这些都曾发生在洋人及华人游客身上,令我感到十分厌烦。

美丽的大地,浩瀚的海洋、茂密的森林、纯朴的山地人、野性犹存的动物,原本就是地球上最迷人的一切。通过网路上盛传的许多短片,我们心知这些最原始、最淳朴、最美丽的生态环境,已随着城市的发展而渐渐缩小、有的已经销声匿迹。我甚至可以想象,我的下一代或许会把摩天大楼当成高山、把街灯当成树木,从未看过野生动物,只懂饲养的家禽。

感觉地球在迅速满目疮痍最深刻的那时,就是我踏在大峡谷(Grand Canyon)的山脉边缘,赞叹人类的渺小,大地的奇妙之时,身旁曾在10年前看过大峡谷的朋友说,山脉已渐渐在缩小,周围的大自然环境已失去了它的原始魅力,就连松鼠也会跑到人类的腿上吃冰淇淋,非常可怕。

从那天开始,我就对绿色旅行、环保旅行、可持续性旅行十分注意。除了平日对环境保护多加注意之外,我想,就连旅行,也应该好好地保护这美丽的大地。因为我觉得,“绿色旅行”代表的不止是亲身融入大自然,而是在欣赏赞叹大地之母的绚丽同时,也得到大自然的教育,让被观光的对象及景点不受打扰及损伤、也强调旅人自发地保护自然环境。

所幸,我是一个疯狂的步行者,很多时候,我都是每早8点出门,一直走一直走,直到太阳西下,双脚累得快抽筋为止,才结束我当天的疯狂徒步旅。部分原因是节省旅费(偶尔巴士费只是区区1元),也想省下租用脚踏车的钱;另个原因是爱慢慢步行,并聆听与感受周遭,但还有绝大部分原因,是为了响应提倡环保。步行不能抵达的景点,就采用巴士,要不然就乘搭捷运,或是火车等,最重要的就是选择乘搭一台能让多人乘坐的交通工具,以减低二氧化碳的释放。所以,一辆小轿车只载一两人的话,我会希望能不开车就不开车,提倡低碳旅行。

在此分享我的“绿旅行”习惯:

- 我经常留意酒店、餐厅或商店是否参与可持续性或环保行列,例如咖啡厅外带的纸杯是否以环保纸所制、海鲜餐厅售卖的深海鱼类是否具备可持续性条件、多响应本地农夫栽种的蔬果、酒店是否采用低碳措施等,都会成为我消费的首选。

- 我也不干扰野生动物及当地居民的生活、不采摘植物、不乱生火、不带走属于大自然的一切,例如石头、花草、河水、沙等,绝不留下垃圾。

- 离开酒店或旅舍房间前,确保不用的电源及水源都在关闭状态,也不需酒店每天更换用过的毛巾及打扫。

- 使用最少污染的交通工具,例如公车、火车,最好的当然是脚踏车及步行。

- 参与生态活动亲近大自然,如徒步、健行、骑马、泛舟、浮浅、观鸟等。

- 自行携带便当盒、不锈钢水瓶、餐具、减少使用纸巾。

此文刊登于马来西亚旅游杂志《吃风》2012年1月:

在西雅图自助游长达9天,安排了一天参团到活火山——瑞尼尔山(Mt Rainier)玩。

“活火山”听起来真的很酷,但她最近一次爆发的时候,是在1854年。遇见的美国人都说,每个人一生中,应该到山里看看,因为不晓得她何时会爆发。

瑞尼尔山的高度为海拔4392米,山上有27条冰河,是美国最大最活跃的冰河系统。由于山峰的空气稀薄,山顶比较山腰较少下雪,但是寒冷的空气容易把水气结成冰,因此她的山峰长年都是被白雪覆盖着的。

未登山之前,其实我并不清楚瑞尼尔山的故事,因为说到名气,她确实不比英女皇每次到美国时,必去的优胜美地(Yosemite)山谷。但是,看到明信片、照片等都把瑞尼尔山拍得楚楚动人…试想想,在云朵分明,湛蓝天空之下,那独自傲立的山峰被皓皓的白雪覆盖着,多么地震动人心啊。有个日本人在旅巴上告诉我,瑞尼尔山看起来有点像富士山,这也难怪她有“西雅图富士山”或“西雅图圣山”之称。

我们参观的地方叫“天堂”(Paradise)是当初发现瑞尼尔山美丽倩影的第一个地点。冬天时,蔚蓝的净空把雪白的山峰衬托地犹如天堂一样;夏季里,山腰也即“天堂”的所在地,开满了遍地的野花(wildflowers),展现出她另一面的美丽。

由于我在美国不敢开车,因此,唯有花费80大元参加一日游的旅行团。10个小时的路程,只有1小时半在“天堂”休息。那短短的1小时半里,我如何也找不到瑞尼尔山的山峰,因为她被白茫茫的云朵及雾气遮盖了。虽说看山峰最佳季节是夏季及冬季,但我是在夏季,兼西雅图大热天的时段登山的,却也遇不上很好的视野。

导游说,瑞尼尔山拥有雪山最诡秘的景象——那就是雪山常被湿气遮盖。因此山里的人都说她就好像一个情绪化的孤单女人,心情好时就展现她最美的一面惊艳人心,心情不好当然云朵密罩,这就是大自然富具生命力的奥妙。

最后巴士要离开时,我们才成功看到小小的山角,真是名符其实的“冰山一角”。而且,山腰的野花也要等待6周才会大量盛开。我7月底抵达,草地上只开了零零散散不同色泽的野花,虽然没有整群花开的鲜艳夺目,但也能借着提早绽放美丽的几朵野花,欣赏个够。

说实在的,这趟瑞尼尔山之旅,确实有少少的失望,但是巴士内同坐的洋人却说大自然可遇不可求,临走前能看到冰山一角也十分难得,因此我才平复了失望的心情。其实,虽然只看到小小冰山,但也拍了一些野花的美丽倩影,一个人休闲地在山里漫步,吹着冷冷的微风吃着自己携带的三文治当午餐,我也渡过了十分写意愉快的一天。

此文刊登于马来西亚旅游杂志《吃风》2011年12月:

文接—旅美遊誌:踏入环球影城拍摄场景

Studio tour的游览车导游会一路讲解各种重要的场景,如何构造场景,车里的电视会适时再现著名电影的镜头,其间会经历地震、洪水、鲨鱼、空难场景等等,伴随经真实的拍摄场景,使游客有置身影片当中的感觉。

2010年5月才落成的世界最大360度3D电影秀,是由著名导演彼得杰克森(Peter Jackson)制作的新金刚电影的一场金刚与恐龙激战的情节。

游览车徐徐到了属于Skull island的一个山洞,山洞外有白烟缕缕,还有一台似被巨型物体压扁的游览车。

不久后,游览车停在密封的山洞里,四周顿时漆黑一片,这时候每个人都带上3D眼镜,我们立即“掉入”了深山的树林当中,凶猛的恐龙饥饿地对着我们流口水,还喷得我们一身都是!

看一下我在“山洞”内垂死拍下的影片吧!游览车在晃动,镜头也当然在晃动,真是不好意思!单是听着音响,就能感觉到当时候的紧张刺激!

这时候,巨无霸金刚终于出来“拯救”我们了,但是在激战当中,我们的游览车也深受影响或震荡、或东摇西摆,四周都是大声呼喊的人们,我也紧张地双手紧紧抓着座椅的扶手,不敢呼吸。

这场激战结束之后,导演表示:“感谢金刚,我们得以逃生!哈哈哈!”这时候游览车上的人们都激动得鼓起掌来,感激这个十足的刺激感受。

其实这个山洞兼3D屏幕高40英尺,宽187英尺,相等于16个电影屏幕左右环绕着游览车,那也即是说假如银幕内的金刚活生生地跳出来,可是一个重达6000磅,30英尺高的巨无霸!

接下来,游览车到了Fast & furious、Tokyo Drift等电影中出现跑车的再造场景。

突然爆炸巨响的轰炸,连带枪声连连,令人感到不安,一声大爆炸之后火花四溢,两辆跑车随着冲向游览车“飞”去,还吓坏不少游客高声大喊。一场惊虚之后,原来跑车爆炸后被弹飞的场景是这样设置的,令人感叹好莱坞电影工业的用心及先进。
Fast & Furious

模拟墨西哥村庄洪水泛滥的场景:

还有模拟地下铁大爆炸的剧情!

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要购买门票,除了上官网购买,其实洛杉矶有不少旅行社、旅游景点都有代买门票,有时候价钱会便宜少许。另外随着不同的季节,环球影城也会有不同的促销,只要多多上网做功课就可找到好康。www.universalstudioshollywood.com

最靠近大马的环球影城(Universal Studio)在新加坡,远一点的在日本,今时今日到环球影城游玩,已经不是一个遥不可及的事情。

我其实不太喜欢去主题公园,但是洛杉矶的环球影城,可是与一般的主题公园不一样。

首个原因:就是洛杉矶的环球影城是所有影城的“始祖”,第二就是洛杉矶环球影城的精髓所在,就是其长达45分钟的影城观光游览(Studio tour),这是只有洛杉矶才看得到的。

游客们都必须坐在导览车参观影城,导游也会生动有趣地介绍车子经过的每个景点,而且导览车上也不时依据不同景点播放不同的影片。

影城内的场景大部分都是木板盖搭作为拍摄背景,十分逼真!从欧洲风格、到纽约街头、然后再转到英国街景、相片(左下)是影城内的一幅大壁画,那里是停车场。

影城自1964年7月4日就开始对外开放,每年都吸引上百万的游客到此,成为最大的收入之一,之后的主题公园也是环绕着影城建造起来,里面的每一个项目,都是一部大电影的延伸。

虽然说影城已有46年的历史,但是却一点也不老旧,而且影城观光游览随着游客的喜爱,以及新电影的推出,场景会改变甚至更新,以致越做越好。

如何自助前往洛杉矶环球影城?
住在好莱坞大道,乘搭Metro地铁只需一站就抵达Universal City站。走出来后过个马路,就能在环球影城“专属”的巴士站等待免费的接驳巴士。巴士的等待时间大约15分钟,平日串行至晚上8点,周末则到晚上9点。

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下期预告:看我拍到的金刚及恐龙激战影片!

文接——窮遊美國的方法(1)窮遊美國的方法(2)

住宿省钱法

在美国旅行,我都是住8至20人间的女生睡房,偶尔会选择男女混房,一晚价钱平均25元,视城市及旅舍而定。一般没有更好的选择,我会下榻背包客最熟悉的连锁旅舍Hostelling International www.hihostels.com,它虽要价30元一晚(非会员每晚加3元),但有品质的保证,例如床褥、整洁、设施、甚至免费早餐等,都不会令人失望。

要在纽约住得便宜,非得离开曼哈顿闹市不可,例如我曾以20元一晚下榻中央公园北端的Pink Hostels www.pinkhostels.com(只限女生入住的旅舍),甚至是18元一晚下榻更偏远的Lafayette International Hostel,这家旅舍很漂亮,可惜已不营业。

其次我觉得迈阿密的背包旅舍价格也很便宜,平均一晚18元就能住到不错的,例如Jazz on South Beach www.jazzhostels.com/jazzsouthbeach.php ,每天还有免费早餐吃。

另外,要找美国的背包旅舍,背包网站如Hostelworld.com、Hostelbookers.com等都是背包客们所熟悉的。

饮食省钱法

美国餐厅用餐要付总额15至20%的小费,为了省钱用餐,我不是在旅舍煮泡面、到超市购买微波食品(平均2元)、光顾快餐店(平均6元),路边售卖的速食(大部分为热狗、bagels、墨西哥卷饼等,平均6元)、就是挤身在黑人常光顾的披萨店,通常2元就能买到一大片油腻又满是芝士的披萨。

只是,长期如此进食对身体不好,因此另外最省钱的方法当然就是买材料在旅舍的厨房下厨,例如意大利面配菠菜、番茄、红萝卜等,或是自制沙拉生菜,或以水果为晚餐等,尽量吃得健康均衡。

出发前的准备功夫

 TripAdvisor & Wikitravel
出发一个城市之前,我必定到www.tripadvisor.com查询,例如免费的观光景点“Free things to do”,或是必游景点等,顺道也看看其他游客留下的意见,例如某家博物馆是否有我要看的藏品,门票是否值得等。

另外,出发前要多了解一个城市或是热门观光景点,我也会登录www.wikitravel.org,它就如Wikipedia一样好用,其次才会到寂寞星球的网站查询www.lonelyplanet.com。

选好了要看的景点,就查谷歌地图来策划行程,甚至查询当地的交通工具,例如地铁站是否售卖一日卡,让我能一天内不限次乘搭等,做足准备功夫才敢出门。

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更多相關相片、完整資料,請登陸網站:http://www.bigfoottraveller.com/travelogue/657

這是應 新加坡旅遊中文網站——大腳印 Big Foot Traveller 的邀稿而書寫的旅遊文章《窮遊美國的方法》。

关于大腳印

我们是一群识于微时的好友。在小镇中一同长大,一起历经了许多。也各自出发探索这个世界的新奇与美丽。用深厚的友情来怀抱问候各自的梦想。那些我们透过眼睛与灵魂来感受的旅程,点滴收藏在心里的感动,在各自上路体现生活态度的同时,留下一些能够触动生命的吉光片羽。希望藉由网络这个平台留下我们在世界某个角落的脚印,诱引你们前来,一同分享路上所见。

文接——窮遊美國的方法(1)

长途交通省钱法

在美国东岸如纽约、费城、波士顿等城市游玩,串行城市与城市之间最省钱的交通就是长途巴士。美国东岸的长途巴士公司,历史最悠久有Greyhound(灰狗巴士)、其次有Peter Pan、GotoBus、华人经营的Fung Wah Bus等。例如风华巴士主要是往来纽约与波士顿之间,车票一律15元,只需4小时半就能抵达,不少亚洲游客都爱用它。

曾二度游东岸的我,还是觉得Megabus公司www.megabus.com才是最超值的长途巴士。原因就是只要提前3周或以上在网站购票,区区1元就能买到从纽约抵达波士顿的车票。我5月就是靠着乘搭Megabus从华盛顿特区抵达费城,然后再从费城到纽约,再从纽约到波士顿,每趟行程只需区区1元,省下不少交通费。而且,Megabus的巴士上还有免费Wi Fi、座位有电源插头、冷气及厕所,算十分赞了。

这些东岸的长途巴士主要“基地”是纽约,因此假如你身在美国西岸或其他城市,以纽约或华盛顿特区作为长途巴士的起点其实也是一个不错的选择。另外,灰狗公司也在东岸推出了类似的1元巴士BoltBus www.boltbus.com,但我没尝试过。

至于西岸如洛杉矶、旧金山、西雅图等长途路线,主要以灰狗及Amtrak火车串行,有些中国城也提供长途巴士从旧金山出发到洛杉矶等。但在西岸旅游,我还是以飞机为主,其次是Amtrak火车,例如从波特兰坐到旧金山,能看美丽海岸风景。只是,火车在美国是“奢侈品”,因为它的票价直逼飞机,但车程时间很长,因此乘客一般都是退休人士及举家旅游为主,较少看到背包客。

 飞机比价网站
在美国订票飞内陆,最省钱的方法除了在淡季及提早购票,其实参考比价网站这举动不能少。例如从旧金山飞洛杉矶单程只需49元、旧金山飞西雅图单程79元、旧金山飞纽约239元等,都是这几个月来我观察过很不错的价格,也因这样而省了点旅费。

机票的比价网站很多,各有各好,看官选择,我本人较常使用的网站有www.orbitz.com、www.bing.com/travel(会提供票价行情)以及www.priceline.com(能以心仪的价格进行投标)。其他不错的比价网站包括www.expedia.com、www.travelocity.com、www.farecompare.com、www.whichbudget.com、www.airfarewatchdog.com等。

下一期:住宿省钱法、饮食省钱法以及出发前的准备功夫。

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更多相關相片、完整資料,請登陸網站:http://www.bigfoottraveller.com/travelogue/657

這是應 新加坡旅遊中文網站——大腳印 Big Foot Traveller 的邀稿而書寫的旅遊文章《窮遊美國的方法》。

关于大腳印

我们是一群识于微时的好友。在小镇中一同长大,一起历经了许多。也各自出发探索这个世界的新奇与美丽。用深厚的友情来怀抱问候各自的梦想。那些我们透过眼睛与灵魂来感受的旅程,点滴收藏在心里的感动,在各自上路体现生活态度的同时,留下一些能够触动生命的吉光片羽。希望藉由网络这个平台留下我们在世界某个角落的脚印,诱引你们前来,一同分享路上所见。

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