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蠻喜歡這張相片，被拍時總是不知對方何時按下快門，偶爾一不留神，就被攝入鏡頭。

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下機後隔天醒來，突一陣悸動。

眼前的房間、陳設，就如我們未離開一樣。到底，我是去了美國，還只是自己的想像，其實這一切都沒有改變，一切都沒有變異。

彷如，在美國生活的這十幾個月，是一場美麗的春秋大夢。

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不曉得，是否已習慣所謂的“美國時間”；

新加坡人步伐快，是已知的事實，但快得來又趕又急躁，卻是我不能苟同的。

穿著光鮮亮麗的女上班族，因“趕”而走得步伐大，身體左右搖擺，而少了從容文雅的氣息，對我而言是大大減分的。

但走得太慢的女學生，隨便一件清涼的小背心和短褲，身材沒多餘的脂肪，卻穿着人字拖鞋以痞子逛大街式阻擋整條路的流暢，卻也不是一件很美好的事。

總之，最近就是不想出門人擠人，但還是被逼出門辦事。

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這三週來，越過長堤到馬來西亞新山兩次。討論了新書的一些方向，辦了一些文件，卻還沒辦好！（開始質疑大馬，就算是華人的辦事能力了，100%去，回來只有60%，原來40%漏辦！該不該氣呢？！）

事業而言，回去舊東家拜訪，聯繫聯繫；另外新單位又有新的合作機會，接下來看大家的緣份如何了；我一直相信，只要去爭取，一定有所回報，很少看天、等運氣上門。

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新家裝修快開始了，廚房的大型電器買得七七八八，Oven，吸油機，hobs，其他電器也大略看了型號及價錢，等日子靠近就能下訂單購買。

裝修的叔叔，一直叫我跟他們打麻將。每次約見，總是不讓我們離開，把我們留著陪一陪他們聊天。要不然就是給我們看他出國旅行的相片，要不然就是問我們肚子餓不餓，給我們吃通心粉、喝咖啡，好似我們是前來拜訪的孫兒一樣，而不是客戶關係。

緣份這回事，真的很奇妙。阿姨還問我愛吃啥，要煮給我吃，我隨口說“豬腳醋”，阿姨竟然跳起來說：“我一煮豬腳醋，左鄰右舍都來排隊吃呀！”

他們下週去泰國玩，叔叔說買泰國的肉絲餅條給我吃。呵呵。

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好啦，忙忙忙，忙到3月終於閒下來，好好回憶記錄。

希望接下來的生活事宜別那麼緊湊才好。

閱讀運動的習慣還沒開始進行，飲食的改變因與家婆住而未能跟隨己願，還有一些人還沒通知見面，還有新合作的事宜也要開始整理好（好想現在就有書房用！）….等等。

攝於Pacifica（Holga機）

發現當年紀一長，身邊的朋友換得跟四季一樣。

這半年來在舊金山交的朋友，都是來自四面八方，一些日子後，他們也四面八方地回去。就算與長期居住在美國的朋友當上好朋友，自己也終究會回到原本就屬於應該回到的地方。

早陣子認識不少台灣的朋友，因為愛旅行，經常結伴出遊，一路上也會分享生活點滴、文化交流等。但日子久後，該回國的就回國了，該到美國別個州工作的也走了，然後，又來了新的朋友，不停地循環重複。

我發現自己很喜歡認識新朋友，但是，不喜歡被問及私人問題，或是觸及隱私。

不久前跟在美國認識的朋友聊起，我朋友很多，但是好朋友只有一兩個。而最後的幾個也被我的所謂隱私權，忍受不住而離開了。

有時候生命的低潮期，需要時間靜靜地、獨自地癒合，而好朋友總是會不停地追問，追問那些一點也不想提起，一點也不願分享的事情。一旦公開地提出隱私權，好朋友就認為我不夠朋友，憤而離去。這種情況發生好幾次，這段友誼也就沒有了下文。

在我的觀念裡，我認為是時候分享，我自然會分享，就算如何地逼迫我也不願傾訴。我相信，每個人心底都有黑暗處，對誰打開這道心牆，也是個人的選擇。

生活近來發生很多事情，其實，也會懊惱如何宣洩，累積在心裡的鬱悶蓄勢待發似的，但卻無處可去。

後來在MSN遇到之前在美國認識的台灣朋友，雖然平日很少在MSN聊天，但一旦敞開胸膛了開來，發現竟然可以像好朋友一樣，傾訴心事，說一些平日就隱藏許久的秘密，心裡舒暢了不少，心存感激。

結果，我還是一個需要有人傾聽心情的人。原來，生命的過客，只要有緣，不管是哪一天，在哪裡，也都能成為好朋友的。

無論你是被調派到哪一個國度工作，我想，文化的交流是必須的。

因為你正背負着文化與旅遊大使的重任。你的表現，也能讓你的異國同事，通過你而窺探到新加坡到底是一個怎麼樣的國家。這也是個不爭的事實。

從新加坡物色一些適合的禮物或手信，帶給從未到過新加坡的同事，讓他們多了解你來自的國度，並非純粹為了“討好”這麼簡單。

你可能會覺得這很多此一舉，背包已經塞滿了衣物，還得多背“半公斤”。

其實，物色一些可愛或有趣的手信，不但能體現你的禮貌，也讓異國的同事，覺得你是一個願意分享的人，那麼他們也更願意與你分享該處的文化，進而達到了交流的目的。

我在挪威公幹時，就曾遇到不少沒聽說過“馬來西亞”的挪威人。新加坡，這個四周環海的小島，更難以在地球儀上，找到其踪跡。

對於許多沒有聽過“新加坡”，甚至也沒有遊覽過“新加坡”的美國人而言，購買一些富有新加坡地方色彩的禮物，則最合適了。

富有新加坡地方色彩的冰箱磁貼

老公這次到美國工作，就在新加坡的“遊客區”購買了一些冰箱磁貼，例如：印有”Singapore is a fine city”諷刺字眼的設計，也購買了一些印有“沙爹”、“炒粿條”等設計的磁貼。

新加坡的先進和發達，卻造就了傳統與文化的貧瘠，“沙爹”、“炒粿條”設計的磁貼，到底是否能讓美國人了解這個國度，就有賴於你自己，是如何拿著這些磁貼好好地介紹了。

因此，磁貼的選擇方面，例如：新加坡政府最“出名”的，當然就是開罰單，罰款，所以，印有“Singapore is a fine city”這種字眼的磁貼，不但能幽默地體現這個國度的嚴厲管制，也能打开话匣，讓美國的同事對你來自的國家更“印象深刻”。

其他也被列入名單的禮物

1) Prima taste –

這個牌子的醬料包出產自新加坡，烹調出來的新加坡美食都能體現出濃厚的新加坡風味，例如：叻沙、海南雞飯、辣椒螃蟹等，都是獅城經典的著名美食。不少到獅城遊玩的遊客，離開之前都會買上好幾包回國，讓自己回國後也能慢慢地品嚐獅城美食的風味。

壞處：不清楚是否每位同事都會烹飪，而且，美國人也許對“叻沙”這種東南亞美食的味道不太能接受，因此我們沒有選擇這個醬料包。

2） Bengawan Solo –

Bengawan Solo 的糕點原本就很好吃，尤其他家的”Kueh Lapis”更是佳作之選。我曾經訪問過好幾個來自外國的朋友，例如香港、台灣的朋友，他們回國之前的經典動作，就是到機場的 Bengawan Solo 買幾個班蘭葉蛋糕（Pandan cake）。當時候我才知道，原來這個對於來自新馬的我們而言非常普通的糕點，在他們遊客的眼中，卻成了瑰寶。

壞處：由於同事人數不少，攜帶方面不太方便。再加上老公是在抵達美國後第3天才開始上班，那時候無論什麼糕點都不新鮮了。

3）Singapore Sling –

新加坡司令（Singapore Sling）是百分之百源自新加坡。但是本地人對它的認識卻不深，只有外國遊客來到獅子國才懂得喝的一種雞尾酒，一般以白兰地、威士忌或杜松子酒制成的饮料，可加糖，通常还用柠檬调味。它的“發明者”為Ngiam Tong Boon（严崇文），他是于1915年间担任新加坡莱佛士酒店 Long Bar 酒吧的酒保时调配的。

壞處：價錢昂貴，而且攜帶二三十瓶的雞尾酒也過不到海關。

4）Koka –

Koka 是新加坡自家品牌，快熟面標榜着無味精、無人造色素等健康口號，快熟面口味包括：叻沙、海鮮、雞湯、香菇、新加坡炒麵、咖哩等。當然，最適合用來當手信的，要屬他家的黑胡椒蟹肉口味，以及新加坡叻沙口味的快熟面了。

壞處：要把快熟面“塞”入行李，其實是可行的，只是還是那一句：不清楚他們是否烹飪，也不清楚他們是否吃得習慣。

5）其他選擇 –
還有書籤（拜託，現在這個數碼時代，我也不清楚是否還有人在閱讀呢）、鑰匙圈（一個人只有一個家，一把鑰匙，因此每次收到朋友送的鑰匙，還真的不知如何處理呢）、明信片（這個其實不錯，同事可以把明信片貼在桌子處“欣賞”，但太過平淡無奇）等。

總結：老公挑選的磁貼雖然並非屬於“新加坡非買不可”的禮物，但勝在容易攜帶，購買簡單。

其實假如能摒棄所有的擔心和攜帶上的不便，我自己就會選擇 Prima Taste 以及 Bengawan Solo。

不過假如有外國朋友問到新加坡最獨特的物品時，我想我會回答“Singapore Sling”，因為金發碧眼的紅毛人都對酒釀有興趣，因此提起“Singapore Sling”就最能開始話題了。

和美琪沒有見面，有將近10年了吧。我們早期在學院唸書的時候，經常都會組成一個小組的。

記得美琪經常鼓勵我有關佛學的知識和投入，在佛學的修為方面，她肯定是我學習的對象之一。

10年未見，話題還不少，美琪謝謝你請我吃了一餐呀，對於你的新消息，我也很替你高興，希望你能幸福快樂。

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這次為了飛美國
沒有再申請 no pay leave
覺得自己年紀也大了
對一上班就趕12點衝鋒的壓力
雖然不會力不從心但也感厭倦。

離開這個工作了兩年的報社
最滿足的是有一大班年輕好玩的同事
每次去午餐都浩浩蕩蕩的。

這次的踐行聚餐，設在Sakura buffet櫻花。
只是希望同事們不用出太多錢，
去酒店的自助餐可貴得很。


攝於Citylink mall的New York New York：黃一哥與Lix Leng的大型漢堡爭霸戰。

我們是出席打氣和胡鬧的。

合照的都是一班好玩可愛的同事們。
相遇相識是緣份
我會好好想念那時候一起衝鋒作戰的日子！
我們兩年後再見。

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接下來要po的，當然就是在新加坡背包客棧認識的很可愛的朋友們。

大家雖然之前未曾碰面，而且也認識不深，但卻能沒有隔膜地，很自然地打成一片。還真的很難得。

Photo by Grace.

我們這班人每次碰面，都會沒完沒了地聊旅行。

下一站去哪裡，上一站發現了什麼新景點，都是我們愛說的話題。

雖然未曾和其中一個背包幫的成員出國旅行過，但我們也曾乘坐船隻，到 St John Island 和 Kusu Island 一同出遊過。
也曾一同聚餐、唱K、到民歌餐廳聽歌、出外攝影等，算是一同出遊過了吧？！哈哈。

這個背包幫接下來，也許還有人會“出走”，也許有人會繼續“留下”，但我深信不久後，“出走”的人也會再度“回來”。

我希望，這個背包幫永遠活躍下去，期待我們四十歲、五十歲時，還能聚在一起討論旅程。

讓我們旅行一輩子吧！

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另，
8月3日 – Uncle Wee 聚餐。
8月4日 – 跟美虹看戏聚会。
8月5日 – 普通組k歌聚會。

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去年出席由公司体育活动小组，举办的龙舟活动，让公司不同部门的同事参与。

之后，老公就从此与龙舟结下不解之缘。

他参加的是由一班爱好水上和运动的澳洲团队 AustCham 所举办的龙舟练习活动，每年都会参与大大小小的龙舟赛。
每个星期六下午3到6点，还有每周日早上10到12点都有练习。

虽然我跟他都不会游泳，他参加了有半年了吧。
我则参与了一个月了。只去拜六。
几小时的培训，换来结实的肌肉，健康的肤色，强壮的体魄。
当然还有认识朋友，扩大社交圈子。

龙舟是团体活动，只要有人的timing抓不准，整艘船也会被拖累。
从加冷河出发，伴着凉凉的微风，还有河水的沁凉，心情也变得好起来。
龙舟每次都会经过金沙附近，看着双螺旋桥、旅客、市区的高楼大厦在黄昏夕阳的造映下，显得漂亮动人。
无论如何，每周两三小时的运动+阳光，身体就是感觉好好。


题外话：
乌节路“遇见”多年不见的淹水时间。
事发后几秒内，网民就在论坛、部落格、facebook上载照片，做即时报道。
新闻的速度之快，比电视、电台或是报纸都还快。
真不能小看网络的力量。

6月在台湾花莲与忠仆号Doulos有过一面之缘。
9月29日它到了沙巴的哥打京那巴鲁，由于我当天10am就搭飞机回到新加坡。因此，错过了二度探访忠仆号的机会。



当时跟老公说，这艘船的船龄跟铁达尼号一样大，因此忠仆号在今年环游世界，已经是迈入最后一年了。
因此，有机会不妨上船看看。



今年6月在台湾花莲游玩时，正巧有机会能上船看看。
当时问了一个黑人cashier，什么时候到新加坡，他们则说10月，船就会到Harbour front。
果然真的来了。

当天，载我到花莲港口的德士司机大哥还说，他10年前还没娶老婆时上船参观过一次。
10年后他带着老婆和小孩目睹它的最后一面，真令人感慨。

今年6月是跟朋友上船看，今年10月我要跟老公一起上船。

以下为忠仆号的抵达日期：
国家：Singapore
抵达：Oct 7th, 2009
离开：Oct 13th, 2009

Photo from: http://keropokman.blogspot.com

新加坡人对gadgets的追求真的很疯狂。不比美国日本差。
在烈日下排队4小时的能耐，patience肯定练得很“好”。
这批人排队，就是为了Apple新推出的iPhone 3GS。
网上还有不少说这台iPhone是the coolest phone on the planet，好夸张。

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